На оккупированных землях, в том числе под предлогом борьбы с партизанами (тогда здесь действовало три партизанских отряда и партизанских соединения С.А. Ковпака, О.М. Сабурова) воцарилось неограниченное насилие. 16 декабря 1942 года начальником штаба Верховного главнокомандования вермахта фельдмаршалом Кейтелем был подписан указ о борьбе с партизанами. Предписывалось за одного убитого немецкого солдата казнить 50 – 100 "коммунистов". Этим указом с немецких военных снималась любая дисциплинарная или уголовная ответственность за зверства и насилие в "борьбе с партизанами или их сообщниками" (то есть мирным населением). В докладе группы по вопросам продовольствия при Рейхскомиссариате "Украина" отмечалось, что "многократно проведенные карательные экспедиции, в ходе которых сжигались села и т.д., имели следствием только потерю сельскохозяйственной продукции". Значительно более существенной задачей является уничтожение партизан или хотя бы вытеснение их из районов. Полное или частичное уничтожение украинских поселков было лишь эпизодом реализации масштабной античеловеческой программы гитлеровского рейха по проведению массовых этнических чисток населения Восточной Европы и СССР.