Боевой корабль "Смоленск" был построен в Польше в 1926 году, имел первоначальное название "Краков". С вторжением советских войск в 1939 году поляки, не желавшие отдавать корабль, затопили его на реке Пина. Но в конце сентября того же года Днепровской военной флотилией корабль был поднят и отремонтирован. Тогда же он приобрел свое второе название. С вторжением немецко-фашистских войск в июне 1941 года речной монитор "Смоленск" находился в составе Пинской флотилии и прошел долгий путь от Бреста до Чернигова. 12 сентября, когда большая часть Черниговщины была оккупирована, путь по Десне был перекрыт, корабль был затоплен матросами по приказу командования в северном конце залива Десны. В послевоенный период были попытки поднять корабль, но они не были успешными из-за опасности взрыва сохранившихся в нем боеприпасов.