В начале Второй мировой войны Николаю Никитичу Попудренко было поручено подготовить кадры для боевой деятельности в тылу врага. После оккупации Чернигова он во главе сотрудников обкома перешел линию фронта и начал вести борьбу в качестве командира партизанского отделения. В ночь с 6 на 7 июля 1943 года вблизи села Софиевка состоялся неравный бой, в котором Николай Никитич погиб смертью храбрых. В Чернигове высоко ценят вклад Попудренко в освобождение города. В его честь названа ж/д станция в Черниговской области, школа, установлено два бюста и мемориальные доски. Похоронен выдающийся командир в сквере, который сейчас называется сквером имени Попудренко.