Художній музей в Харкові славиться колекцією, яка є однією з найбільш старих і цінних за складом зібранням України. Історія музею бере початок ще з 1805 року, коли Харківський університет придбав 2477 графічних картин західноєвропейських майстрів XVI-XVIII століть, таких як: А. Дюрер, Л. Джордано, Ф. Буше та інших. В середині XIX століття колекція значно поповнилася за рахунок 500 картин європейських художників, подарованих випускниками університету Івана Бецкого. Ці твори складають основу відділу зарубіжного мистецтва музею. З роками колекція поповнювалася, до 1940-го року налічувалося вже 75 тисяч експонатів. Під час військових дій вдалося врятувати лише частину експонатів, інші були або вивезені гітлерівськими окупантами, або спалені разом з будівлею музею. Відродження музею відбулося в 1944 році. Тоді експозиція розміщувалася в будинку, побудованому в 1912 році за проектом архітектора А. Бекетова. Існуючий доти як Харківський державний музей українського мистецтва, він був перейменований в Харківський художній музей в 1965 році. Колекція музею невпинно зростала. На сьогоднішній день налічує близько 25 тисяч творів живопису, графіки та декоративно-прикладного мистецтва.