Монумент помещен на круглой площади, на оси восьми улиц. Отовсюду хорошо просматривается и создает с окружающими зданиями завершенный архитектурный ансамбль в манере русского классицизма. Именно здесь Полтава встречала Петра I после его триумфальной победы над шведским войском. Памятник открыт 27 июня 1811 года. Автор проекта – архитектор Тома де Томон. Общая высота памятника –17 м. Каждая часть монумента имеет свой смысл и значение. Верхняя площадка ограждена литой чугунной решеткой между декоративными стойками в виде вложенных в ножны мечей, обращенных клинком к земле. Это символ окончания военных действий. Колона тосканского ордена высотой 11 м и в обхвате около 2 м – символ военной мощи. Три венка на ней (пальмовый, дубовый и лавровый) – символы величия, победы и печали по погибшим. В центре композиции с юго-восточной и северо-западной сторон – большие бронзовые кольца в виде змей, держащих себя за хвост – "кольца возвращения", означающие вечность и повторяемость мира. Орел на вершине колонны держит в клюве лавровый венок – символ славы, в когтях орла перуны – стрелы войны. В 1852 году вокруг монумента заложен парк, ставший образцом парко-садового искусства.