Решение создать музей было принято потому, что еврейское общество Одессы считало освещение истории их народа в обычных государственных музеях недостаточным. А история города гласит, что вторая половина XIX – первая четверть ХХ веков в Одессе очень тесно связана с еврейской нацией, особенно в культурном развитии (музыка, литература и т. д.). В это время, согласно статистике, южный порт Украины по численности населения евреев находился на третьей позиции в мире (первое место – Нью-Йорк, второе – Варшава). В экспозиции музея собраны уникальные материалы (начиная от раритетных предметов и заканчивая книгами, газетами, религиозными, бытовыми предметами и не только). На площади 160 квадратных метров вмещено более 1000 постоянных экспонатов.