Відкрили пам’ятник 1935 року. Харків на той час уже припинив бути столицею Радянської України. Виконана скульптура в стилі соцреалізму. Шевченко у Манізера – борець за права трудового народу, звідси і напружено-войовничий погляд, і стиснутий кулак поета-революціонера. У скульптурній композиції також присутні 16 образів-статуй, які наочно демонструють еволюцію трудівників. Перша скульптура – Катерина, кріпачка, а по спіралі вище – радянська вільна жінка з книгою в руках. Будучи символом Харкова, пам’ятник оповитий легендами, одна з яких: "хто знайде в ансамблі пам’ятника колесо, зустріне в місті своє кохання і залишиться тут жити".