Йосип (Осип) Гладкий, щоб стати козаком, навіть відрікся від дружини і дітей, повідомляючи всім, що він холостяк, тому що інакше до війська б не взяли. Він добре виявляв себе під час сутичок із ворогами, а тому був обраний спочатку курінним, а потім кошовим отаманом. Козаки співпрацювали з турками, але під час Російсько-турецької війни Гладкий організував перехід коша на російську сторону. Задунайська січ була зруйнована турками, а вихідці звідти сформували в іншому поселенні Азовське козацьке військо й обрали отаманом Йосипа Гладкого. Вийшовши у відставку, він проживав в області та самому Олександрівську (колишня назва Запоріжжя), поки не помер від холери разом із дружиною, залишивши чотирьох дітей.