Споруда Київської ГЕС здійснювалася з 1959 по 1964 рік, а була введена в експлуатацію в 1968 році. У радянські роки через її шлюзи планувалося перевезення вантажів з Балтійського в Чорне море по річці Дніпро, замість обходу Європою. Це допомагало заощаджувати час на доставку вантажів. Після аварії, що сталася на Чорнобильській АЕС, а в подальшому – після розпаду СРСР, потреба в так званому "шляху з варягів у греки" відпала. Існує легенда, що свого часу Сталін наказав спорудити конструкцію Дніпровського каскаду ГЕС так, щоб вона стала захистом на випадок війни. І якщо противник зруйнує греблю Київської ГЕС, водяний потік знищить всі наступні мости і дамби, створивши, таким чином стихійну перешкоду.