По ходатайству николаевского купечества в 1903 году в Николаеве было открыто мужское коммерческое училище. Ему было присвоено имя статс-секретаря Сергея Юльевича Витте, который в то время (1892-1903 гг.) был министром финансов России, а затем – председателем Комитета министров Российской империи. Именно он выступил инициатором принятия решения о создании самостоятельной системы коммерческого образования. Основная специализация Николаевского коммерческого училища – торговля и промышленность. Здесь готовили торговых и финансовых специалистов. Училище было подведомственно министерству торговли, которое частично предоставляло материальную базу, а остальные средства поступали с благотворительных взносов и оплаты учащихся. Для особо одаренных учеников, родители которых были не в состоянии платить за учебу, оплата отменялась, даже могла быть назначена стипендия. С приходом советской власти коммерческое училище было преобразовано в техникум.