Страницы жизни КНУКиИ насыщены бурными событиями и известными личностями. В 1961 году будущий университет был лишь филиалом Харьковского государственного института культуры, а уже в 1968 году получил статус Киевского государственного института культуры и имел 12 кафедр. Начиная с 19770-х годов и долгое время институт носил имя О. Е. Корнейчука. С увеличением количества кафедр в 1984 году возникла необходимость построить новый корпус и общежитие для студентов. Последующее увеличение престижа и стремительное развитие института связывают с именем самого молодого тогда в Украине ректора М. М. Поплавского. Он приступил к своим обязанностям в 1993 году и начал радикальные реформы в системе подготовки кадров для социокультурной сферы. После смещения и стремительного возвращения к должности Поплавского имя ВУЗа прогремело на всю страну, как и имя его "Поющего ректора". Тысячи студентов стремятся получить образование в современном ВУЗе под руководством известных преподавателей, в числе которых многие известные в мире шоу-бизнеса и искусства личности.