Бібліотека була створена наприкінці XIX-го століття професорами Кирпічниковим і Сумцовим, а кошти на її спорудження збирали самі читачі. Щороку цей заклад культури розвивався й шукав нових шляхів, тож сьогодні бібліотека імені В. Короленка є другою найбільшою в Україні бібліотечною установою після Національної бібліотеки України імені Ярослава Мудрого в Києві. У закладі функціонують клуби за інтересами, зокрема краєзнавчий, клуб оздоровчих технологій, інтелектуального кіно, мовні розмовні клуби. Просвітницька діяльність бібліотеки охоплює всі гуманітарні сфери і має на меті виховати інтелектуалів нового покоління. Та не лише нового: приміром, інтернет-клуб навчає людей старшого віку передовим комп’ютерним технологіям. Записуватися на дорогі курси з вивчення іноземної теж не потрібно: досить регулярно відвідувати бібліотеку імені В. Короленка, де на базі англійського та австрійського розмовного клубів не тільки навчають, а й якнайширше знайомлять із культурою інших народів.