У роки Другої світової війни бібліотеку розграбували, а її будівлю зруйнували. У повоєнний час вона розміщувалася в іншій споруді, неподалік від попередньої. 1949 року бібліотеці надали ім’я Михайла Лермонтова, а з 1978 року це головна бібліотека централізованої бібліотечної системи міста. Сьогодні бібліотека імені Лермонтова є закладом культури нового типу, який застосовує як традиційні, так і комп’ютеризовані форми обслуговування користувачів. Тут шукають нові напрями просвітницької та інформаційної діяльності, що відповідають запитам сучасних людей, активно працюють з дорослими і різновіковою дитячою аудиторією. У травні 2017 року Мелітопольська центральна бібліотека стала переможницею в конкурсі на премію EIFL "OPEN GOVERNMENT: INNOVATION AWARD", що проводиться за фінансової підтримки Фонду Білла й Мелінди Гейтс. Це четверта в Україні й перша в Запорізькій області така перемога публічної бібліотеки.