В период Второй мировой войны большинство студентов, преподавателей и служащих Днепропетровского института инженеров железнодорожного транспорта добровольно ушли воевать на фронт и в партизанские отряды. Институт был эвакуирован в Новосибирск, где успешно продолжал подготовку высококвалифицированных специалистов. После возвращения в родной город в 1944 году оказалось, что большинство зданий института разрушены. Создан памятник командой скульпторов А. И. Чеканева, В. И. Щедровой при участии архитектора И. И. Нескромного. Мемориал студентам-воинам помещен в окрестностях парка Днепропетровского национального университета железнодорожного транспорта имени Лазаряна (в годы войны – Днепропетровский институт инженеров железнодорожного транспорта).