Музей создан стараниями местного учителя истории А. Лунева в 1955 году. Тогда он существовал при Пархомовской средней школе. Начало собранию музея положила личная коллекция Лунева. Она была составлена из предметов, приобретенных в послевоенные годы на барахолке Харькова, а также 50 работ, подаренных Афанасию Федоровичу друзьями – харьковскими художниками. Кроме этого, участники созданного Луневым историко-искусствоведческого клуба "Радуга" пополняли коллекцию экспонатами, найденными в процессе своих поисковых работ. Много полотен были подарены другими музеями СССР. Сегодня экспозиция разместилась в 16 залах и включает отделы: иконописи, отечественного искусства XVIII–XX вв., отечественного искусства современного периода, зарубежного искусства, декоративно-прикладного, истории края, археологии. Здесь собраны древнейшие иконы, плакаты Маяковского, работы Т. Шевченко, И. Репина, И. Левитана, М. Врубеля, И. Шишкина, А. Архипова, А. Бенуа, В. Касияна и других.