Памятник представляет собой обелиск, устремленный в небо, на котором установлены солнечные часы и барельеф великого филантропа. Джон Говард прибыл впервые в Россию для изучения состояния больниц и тюрьм в 1781 году. Второе его посещение России оказалось фатальным, он скончался в Херсоне от тифа в 1790 году. Известно, что первый памятник по завещанию англичанина был выполнен в форме солнечных часов с бюстом врача-гуманиста. Однако этот монумент не сохранился до наших дней. Обелиск Джону Говарду, установленный в Херсоне, входит в пятерку оригинальных уличных часов Украины.