Заселення району почалося у 887 році. Згадки про Поділ є в стародавніх літописах і в "Слові о полку Ігоревім". Центром Подолу була нинішня Контрактова площа, а вулиці Нижній і Верхній вал були лініями укріплень. Після великої пожежі в липні 1811 року район був заново переплановано, оскільки згоріла основна частина будинків. Однак до 60-х років ХХ століття Поділ втратив свою славу торгово-промислового центру і місцеві жителі почали його покидати. Нове життя район почав набувати у 80-х роках, коли почалася його глобальна реконструкція. У старовинних будинках почали відкриватися галереї і незвичайні ресторани, театри. Очолює культурну спадщину старий корпус Києво-Могилянської академії, побудований в 1632 році. Не менш цікаві й такі об’єкти, як будинок Петра, пам’ятник українському філософу Григорію Сковороді, встановлений в 1976 році. Інші відомі пам’ятки Подолу – це церква Богородиці Пирогощі (1136 р.), річковий порт з набережною, древній жіночий Флорівський монастир, Іллінська церква, фунікулер, фонтан "Самсон", перша аптека-музей.