Саме на вершині Іван-гори в ХІХ столітті були знайдені фрагменти і фундаменти оборонних споруд слов’янського Іван-міста. Перші його згадки зустрічаються в Іпатіївському літописі і датовані 1151 роком. В ході розкопок тут були виявлені руїни дерев’яних укріплень, предмети побуту, фрагменти посуду і зброя. У ХVI столітті на цій горі була польська фортеця, яка служила плацдармом для вторгнення на Лівобережжі військ короля Яна Казимира. Одна з версій свідчить, що саме в честь короля Яна і названа гора співзвучним ім’ям Іван. Внаслідок будівництва Канівської ГЕС почалося підмивання гори водосховищем.