Фортеця мала значний вигляд. З першого погляду неможливо було визначити, що її звели тільки за допомогою лопат і мішків для перенесення землі. Оборонну споруду названо імператрицею Анною Іоанівною на честь Святого Іоанна, в пам’ять про її батька і царя Іоана (Івана) Олексійовича. Будова мала форму квадрата. Були споруджені чотири бастіони, в північній частині знаходився в’їзд, західна і південна були посилені за допомогою равелін, які мали напрямок в сторону найближчих річок. Фортечний вал мав висоту близько десяти метрів. Традиційно фортеця по периметру була оточена ровом, глибина якого перевищувала чотири метри. Фортечний двір мав площу півтора гектара, а в центрі збереглися залишки колодязя.