Створити музей вирішили 1922-го року, а вже за чотири роки з’явилося музейне містечко. На той час комплекс включав музей нумізматики, бібліотеку, друкарню, архіви Києво-Печерської лаври, Всеукраїнську реставраційну майстерню, музей культури та побуту, дзвіниці, храми, а також печери. За Другої світової війни історичному заповіднику завдали значної шкоди, адже було підірвано Успенський собор – головний храм Лаври. Відновили його лише за п’ятдесят років, а освятили будівлю 2000-го року. Від 1950-х взяли до ремонту території комплексу: до 1990-го було відреставровано головні споруди, відновлено книги і збірку "Лаврський альманах". В цьому ж році міжнародна організація ЮНЕСКО внесла заповідник до Списку пам’яток всесвітньої культурної спадщини.