Дрогобич в XVIII-XIX століттях був досить розвиненим містом завдяки нафтовидобутку. Саме тут з’явилося перше в Європі нафтове вуличне освітлення (1788 рік). У другій половині XIX століття місто набуло цілком європейського вигляду - почалося активне будівництво кам’яних будинків. У гімназії з 1867 року протягом 8 років навчався Іван Франко. Приблизно в 1920 році після окупації Галичини гімназія носила ім’я короля Владислава Ягайла. У 1940 році на базі цього навчального закладу був створений Дрогобицький вчительський інститут. У роки війни навчання в інституті не провадилося. Відновили набір восени 1944 року.