Авторство скульптури Д. Багалія належить скульпторам Олександру Рідному та Анні Івановій. Вони працювали над статуєю близько чотирьох років. В результаті бронзовий вчений постає перед студентами у піджаку, окулярах і з книжкою в руках. Рішенню увічнити Багалія посприяло кілька причин. Передусім він є видатним істориком свого краю – за плечима ученого безліч фундаментальних праць з історії Харкова і Слобідської України. Водночас, досліджуючи минуле, він активно займався теперішнім, обіймаючи посаду міського голови та ректора університету. У будівлі університету розміщено виставку, де можна ознайомитися з роботами вченого.