У період Другої світової війни більшість студентів, викладачів і службовців Дніпропетровського інституту інженерів залізничного транспорту добровільно пішли воювати на фронт і в партизанські загони. Інститут був евакуйований до Новосибірська, де успішно продовжував підготовку висококваліфікованих фахівців. Після повернення в рідне місто в 1944 році виявилося, що більшість будівель інституту зруйновані. Створено пам’ятник командою скульпторів А. І. Чеканева, В. І. Щедрової за участю архітектора І. І. Нескромного. Меморіал студентам-воїнам поміщений в околицях парку Дніпропетровського національного університету залізничного транспорту імені Лазаряна (в роки війни – Дніпропетровський інститут інженерів залізничного транспорту).