Заповідник розташований у північній частині Рівненської області, в межах чотирьох районів (Володимирецького, Дубровицького, Сарненського та Рокитнівського). Створений у 1999 році і займає територію площею близько 42 тисяч гектарів. Заповідник умовно поділяють на дві частини. Перша – лісова – представлена ​​переважно березовими, сосновими і дубовими лісами, при цьому листяних представників дуже мало. Друга – болотна – складається з заболочених територій, серед яких зустрічаються типові для поліського заповідника ділянки. На природоохоронній території знаходяться два озера – Сомин і Біле. Заболочена, лісова місцевість ніколи не була густо населена, завдяки чому вдалося зберегти унікальний рослинний і тваринний світ. Так, тут зустрічається понад шість десятків представників флори і фауни, занесених до Червоної книги України.