Автор пам’ятника – місцевий ніжинський скульптор П. Забіла. Вважають, що в своєму витворі майстер увічнив не лише відомого письменника, а й себе: його профіль можна бачити у шатах Гоголя. Ініціаторами встановлення пам’ятника були випускники гімназії, яку закінчив в 1828 році письменник, а також колектив історико-філологічного інституту Ніжина. Для скульптури вибрали місце в головному парку міста, щоб його побачили якомога більше мешканців і гостей Ніжина.