Музей було відкрито 1959 року, але передумови для його створення з’явилися ще 1919 року, коли українці боролися проти денікінців. Ця боротьба стала частиною історії громадянської війни, яка називалася Баштанською республікою. Заклад був створений ентузіазмом перших директорів-краєзнавців. В експозиції представлено понад шість тисяч предметів, в тому числі 4500 документів 1741–2005 років, а також фотографії, зроблені в Баштанці в період з ХХ століття. В середньому за один рік проводиться близько 200 екскурсій, а також 15–20 масових заходів та тимчасових тематичних виставок.