На початку 1650-х років на землях Слобідської України (до якої належить і сучасна Сумська область) влаштувалася група переселенців, походженням з козаків. Їх лідером був Герасим Кондратьєв, отаман запорізького війська. За царським наказом Кондратьєв разом зі своїми козаками заснував фортецю в гирлі кількох річок. Це укріплення захищало південні кордони держави від набігів турків і татарів, котрі кілька разів намагалися взяти його штурмом. Втім, без успіху. Поступово кількість місцевих мешканців почала зростати, а на місці фортеці утворилося місто, відоме нам як Суми. Його засновником почали вважати отамана Кондратьєва. Приблизно з 1730-х років Сумська фортеця почала втрачати своє значення, а до 1790-х років уже була зруйнована. Нині на її місці в Сумах знаходиться площа Незалежності й міська паркова зона.